Chez OSL, nous reconnaissons que le véritable leadership se cultive à travers l’expérience, la résilience et un engagement à élever les autres. Charles Ford, un gestionnaire de district de notre programme Walmart aux États-Unis, incarne parfaitement ces qualités. Dans cette interview, Charles partage son parcours inspirant de découverte de soi, de dépassement des défis et de leadership empreint d’empathie et de détermination. Alors que nous célébrons le Mois de l’histoire des Noirs, ses réflexions sur le mentorat, la communauté et la persévérance soulignent le pouvoir transformateur du leadership.
Pouvez-vous nous parler de votre parcours professionnel et de ce qui vous a inspiré à rejoindre OSL ? Comment avez-vous évolué en tant que leader chez OSL ?
Absolument. Avant de rejoindre OSL, mon parcours professionnel était assez riche, et je cherchais encore ma voie. Mon parcours professionnel consistait essentiellement à essayer de trouver ma place. J’ai commencé dans le commerce de détail, j’ai essayé différents rôles, et j’ai continué à chercher quelque chose qui me correspondait vraiment. La vente a toujours été mon domaine de prédilection, mais ce n’est qu’en arrivant chez OSL que je me suis senti vraiment à ma place.
Un jour, en discutant avec quelqu’un chez Walmart, les choses ont commencé à changer. Un de leurs représentants m’a proposé de vendre des téléphones là-bas. C’est là que j’ai découvert ma passion pour l’industrie du sans-fil.
L’opportunité de travailler dans un environnement où je pouvais faire une différence m’a poussé à rejoindre OSL. Depuis que j’ai rejoint l’entreprise, je me suis concentré sur la constance, ce qui me manquait auparavant. J’essaie de transmettre cette énergie à mon équipe également, et j’ai appris à comprendre mes représentants parce que j’ai été à leur place. Je veille toujours à ce qu’ils soient au courant de nos objectifs.
Alors que nous célébrons le Mois de l’histoire des Noirs, y a-t-il un leader noir—du passé ou du présent—qui a inspiré votre style de leadership ? Comment leurs valeurs ont-elles influencé votre approche?
Je dirais sans aucun doute le Dr Martin Luther King Jr. Il a été une énorme source d’influence. Ses valeurs correspondaient à celles de mes parents, et la motivation, la discipline et la vision claire du Dr King sont des éléments que j’utilise quotidiennement pour guider mon équipe. Je leur dis qu’ils doivent rester disciplinés, mais aussi motivés, et se concentrer sur une voie claire à suivre. La motivation est essentielle.
Ma mère, en particulier, m’a inculqué cet état d’esprit dès mon plus jeune âge. Elle m’a appris à ne jamais me contenter de l’essentiel, à toujours m’efforcer de dépasser les attentes dans tout ce que je fais. Elle m’a encouragé à faire plus que simplement être « assez bien ». Ce conseil est resté gravé dans ma mémoire, et je l’applique chaque jour.
Quelle est votre philosophie de leadership, et comment l’appliquez-vous dans votre rôle au quotidien ?
Je crois en la philosophie du leadership transformationnel. Je me concentre sur la motivation de mon équipe pour qu’ils soient à leur meilleur niveau à tout moment, chaque jour. Je les aide à croire qu’ils peuvent dépasser leurs attentes quotidiennes. Si vous réussissez sur le plan personnel et que vos actions vous donnent le sentiment de faire de votre mieux, le succès suivra.
En même temps, je suis là pour les écouter lorsqu’ils doutent d’eux-mêmes. Je leur dis qu’ils ne sont pas seuls et que je suis là pour les soutenir. Le leadership, c’est plus que simplement pousser les gens, c’est comprendre qu’ils sont humains, pas des robots. La vie suit son cours, et en tant que leader, je le comprends bien car j’ai moi-même traversé des moments difficiles. J’encourage mon équipe à prendre les choses au jour le jour. Je les pousserai toujours à viser l’excellence, mais je m’assure qu’ils n’oublient pas qu’ils ne sont pas seuls.
Le leadership s’accompagne de défis. Pouvez-vous partager un moment où vous avez fait face à un obstacle majeur dans votre carrière et comment vous l’avez surmonté ?
L’un des plus grands obstacles que j’ai rencontrés a été d’être promu juste au moment où la COVID a frappé. Je venais de changer de magasin et le monde s’est arrêté le jour même où je devais en prendre la direction. C’était une période effrayante pour tout le monde, et je me retrouvais à essayer de gérer un nouveau poste avec des employés qui avaient peur… J’ai dû rassurer mon équipe en leur disant que même si la vie semblait incertaine, nous avions toujours un travail à faire.
Surmonter ce défi m’a beaucoup appris sur la résilience et l’adaptabilité. J’ai appris à voir chaque nouveau rôle et opportunité de carrière comme une chance d’influencer positivement un plus grand nombre de personnes. Cela m’a également rappelé qu’il y a des leçons dans tout ce que je fais, et qu’il faut en extraire ce qui vous permettra de vous développer.
Que représente le Mois de l’histoire des Noirs pour vous, personnellement et professionnellement ?
Le Mois de l’histoire des Noirs est à la fois une force motrice dans mon parcours professionnel et une source de fierté profondément personnelle. Sur le plan professionnel, les récits de résilience, de persévérance et de triomphe de l’histoire des Noirs m’inspirent chaque jour. Dans le monde rapide des ventes, où la confiance et l’authenticité sont essentielles, je vois des liens entre les innovateurs du passé et le potentiel que nous avons aujourd’hui. Leur ténacité alimente ma détermination à construire des relations authentiques et à embrasser la diversité, tout en me rappelant que je peux transformer chaque défi en opportunité.
Sur le plan personnel, l’histoire des Noirs est au cœur de mon identité et de ma communauté. Elle me rappelle le courage de ceux qui ont osé rêver grand malgré les difficultés énormes, et leurs récits me donnent un fort sentiment de responsabilité d’honorer ceux qui ont tracé la voie, comme Martin Luther King.
J’enseigne également à mes enfants chaque jour, de la même manière que mes parents m’ont enseigné. Ce n’est pas seulement un souvenir du passé, mais une puissante source de motivation pour continuer à avancer. Cela me pousse à aborder chaque projet professionnel avec passion et intégrité, en cultivant mon engagement personnel envers la croissance et mon dévouement à l’autonomisation de mon équipe et de ma communauté. Cet héritage me donne la force de diriger avec empathie et innovation, tout en construisant des ponts pour les générations futures.
Comment encouragez-vous le mentorat et le développement du leadership, en particulier pour les employés sous-représentés au sein de votre district ? Comment transmettez-vous cela aux autres ?
Je m’efforce de mettre en relation les membres de l’équipe qui rencontrent des difficultés avec ceux qui excellent dans certains domaines. Je propose toujours mon mentorat et je m’assure de créer un environnement où tout le monde s’entraide. J’encourage également mon équipe à avoir confiance en leur avenir professionnel.
Je dis à mes leaders de toujours chercher leurs remplaçants—non pas pour partir, mais pour s’assurer que toute l’équipe est assez forte pour relever des défis plus grands. Être un leader est un travail 24h/24, et c’est le genre de leader que je veux être, c’est cet état d’esprit que je transmets à mon équipe.
Quel conseil donneriez-vous aux futurs leaders qui souhaitent avoir un impact dans leur carrière ?
Le meilleur conseil qu’on m’ait jamais donné a été d’être toujours une éponge. Ne jamais cesser d’apprendre. Croire en sa vision, embrasser les défis, diriger par l’exemple et s’adapter au changement. Les entreprises grandissent en évoluant, et vous devez évoluer avec elles. Le changement est constant, il est donc essentiel de rester flexible. C’est le conseil que je donnerais à toute personne souhaitant avoir un impact significatif.
Merci beaucoup, Charles, d’avoir partagé votre parcours et vos réflexions avec nous. Cela a été vraiment inspirant !
Merci à vous ! Ce fut un plaisir.
Conclusion : Le parcours de Charles Ford prouve la force de trouver la place qui nous correspond, d’embrasser les défis et de soutenir les autres tout au long du chemin. Son histoire met en lumière la mission d’OSL, qui consiste à autonomiser les leaders et favoriser la croissance de chaque membre de l’équipe. Poursuivons la célébration du Mois de l’histoire des Noirs en gardant à l’esprit les leçons de résilience et de mentorat que Charles a partagées avec passion.